Le droit d'exister/The right to exist

La situation en Palestine a de quoi inquiéter ses jours-ci. Le Hamas et le Fatah se dispute avec acharnement le pouvoir dans les territoires palestiniens et la région s'engouffre dans le chaos. Pendant ce temps, Israel continue à étendre ses colonies et son mur de protection.

L'an prochain, Israel fêtera ses 60 ans d'existance. Comment ce petit pays de 6,35 millions d'habitants peut-il survivre dans ce Moyen-Orient peuplé de dizaines de millions d'arabes, de perses et de turcs? La réponse est assez simple, Israel est parmi les plus grands récipiendaires d'aide du gouvernement américain, dont US $2,4 milliards d'assistance pour la sécurité selon le U.S. Department of State. Israel recoit cette aide malgré le fait que le pays n'est pas sous-développé, son revenu per capita est de US$ 17,800.

Israel a le droit d'exister, on ne peut pas remettre cela en cause. Cependant, la Palestine a aussi le droit à un État viable et prospère. Essayer de trouver de l'information sur la Palestine sur le site web du U.S. Department of State, vous en trouverez peu. La Palestine n'est pas un pays reconnue officiellement, mais elle a le statut de membre sans droit de vote à l'ONU depuis 1998. Qui a voté contre cette résolution: Israel, les États-Unis, la Micronésie et les Iles Marshall.

Un appaisement des tensions aux Moyen-Orient devra tôt ou tard passer par la création d'un État palestinien reconnue et qui peut être viable. Pour y arriver, les États-Unis devront adopter un ton plus conciliant et devenir plus neutre.
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The situation in Palestine is worrying these days. The Hamas and Fatah are fighting hard for power and the Palestinian territories are falling into chaos. While this, Israel continues to extend its colonies and to erect its protection wall.

Next year, Israel will celebrate its 60th year of existence. How does this small country of 6,35 million people survive within the Middle East populated with millions of arabs, persians and turcs? The answer is simple, Israel is amongst the biggest receivers of aid money, including US2,4 billions in security assistance according to the U.S. Department of State. Israel receives this aid despite the fact that the country isn't under-developed, its income per capita is US$ 17,800.

Israel has the right to exist, we can not put that into question. However, Palestine also has the right to a viable and prosperous state. Try to find information on Palestine in the website of the U.S. Department of State, you won't find much. Palestine isn't a country recognized officially, but it has a non-voting member status at the UN since 1998. Who voted against that resolution: Israel, the USA, Micronésia and the Marshall Islands.

An appeasement of tensions in the Middle East will sooner or later pass through the creation of a recognized Palestinian state that is sustainable. To get there, the USA will have to adopt a more conciliatory approach and become more neutral.

Fusion, défusion, confusion ou l'art de ne pas savoir sur quel pied danser/Merging, unmerging, confusion or how not to know on which foot to danse

L'histoire des fusions municipales dans la région de Montréal est captivante. En 2002, lorsque les fusions ont été entérinées par le PQ, j'étais d'accord avec le principe. Je suis rarement d'accord avec le PQ mais cette fois-ci je supportais leur initiative. Les fusions ont plusieurs objectifs: une redistribution du fardeau fiscal entre la ville-centre qui fournit les services et les banlieues cossues qui ne servent que de dortoir et assument peu de responsabilités dispendieuses; assurer une meilleure gestion; permettre un développement cohérent de la région métropolitaine.

Si j'étais d'accord avec l'objectif de fusion, il reste que certaines décisions ont été douteuses et mal avisées. La décision la plus controversée à mon avis fut de fusionner St-Bruno de Montarville avec les autres villes de la rive-sud. Contrairement à toutes les autres villes, St-Bruno ne fait pas parti du tissu urbain continue de la rive-sud. En oubliant le complexe des Promenades St-Bruno, la ville est séparée par l'autoroute 30. De plus, il était clair que la banlieue ouest (Beaconsfield, Dollard des Ormeaux, Kirkland, Pointe-Claire, Pierrefond...) serait fortement réfractaire à l'idée de fusion. Mon avis personnel est qu'on aurait peut-être dû forcer les villes de la banlieue ouest à se fusionner entre-elles. De ce fait, la région métropolitaine aurait été constituée en grande partie de Montréal-centre, Montréal-ouest, Longueuil et Laval.

Maintenant, les libéraux ont tout envoyé en l'air en 2006 suite à leur engagement de permettre les défusions. Les défusions n'ont rien réglé et les batailles de structure administratives persistes. Le gouvernement parle actuellement d'un secrétariat d'agglomération. Au delà de la structure, ce qui est important, c'est le fameux "Representation by population". Pourquoi l'ouest de l'île peut tenir tête au reste de l'île de Montréal alors qu'ils ne sont même pas 20%? C'est une aberration.

Le processus pour réussir les fusions sera long, mais il doit être un succès pour permettre à Montréal de se développer d'une façon cohérente et pour croître comme la ville en a le potentiel. Je me conforte en me disant que la fusion des villes de Laval dans les années 60' a réussi, gardons espoir!
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The history of city mergers in the Montreal region is captivating. In 2002, when the mergers were executed by the PQ, I was in agreement with the principle. I am rarely in agreement with the PQ, but this time I supported their initiative. The mergers have many objectives: a redistribution of the fiscal burden between the city-centre that provides services and the wealthy suburbs that are only dormitories and do not provide expensive services; provide a better management; allow a more coherent development of the Montreal region.

If I was in agreement with the objective of the mergers, it remains that some decisions were doubtful et not well advised. The most controversial decision, in my opinion, was to merge St-Bruno de Montarville with the other cities of the south-shore. Contrary to all the other cities, St-Bruno isn't a part of the continuous urban settlements. Forgetting the Promenades St-Bruno, the city is seperated by the highway 30. Moreover, it was clear that the city of west suburbs (Beaconsfield, Dollard des Ormeaux, Kirkland, Pointe-Claire, Pierrefond...) would be strongly resistant to the idea of mergers. My personal opinion is that we should have forced them to merge together. By doing this, the Montreal area would have been mainly composed of Montreal-centre, Montreal-west, Longueuil and Laval.

Now, the liberals have undone everything in 2006 following their election promise to allow cities to seperate back. This has solved nothing and the fight over administrative structures remains. The government currently talks about an agglomeration secretariat. Beyond the structure, what is important, it the famous "Representation by population." Why can the west-island stand up to the rest of the island of Montreal despite the fact that they are only 20%? This is an aberration.

The process to achieve the merging of cities will be long, but it must succeed to allow Montreal's ability to develop coherently and to allow the growth of the city to its full potential. I am comforted by telling me that the merging of Laval's cities worked in the 60', let's keep hope!

Salman Rushdie

Article de la BBC/Article from BBC, http://news.bbc.co.uk/2/hi/south_asia/6763119.stm

Rushdie title 'may spark attacks'

Protests in the Pakistani city of Quetta against Rushdie's award Enlarge Image

Britain's knighthood to the author Salman Rushdie contributes to insulting Islam and may lead to terrorism, a Pakistani minister has said.

Such actions are the root cause of terrorism, Religious Affairs Minister Ejaz-ul-Haq told parliament.

The minister later said he had not meant to condone or incite terrorism but stress its origins.

Pakistan's parliament has condemned the knighthood. Iran says it shows "Islamophobia" among British officials.

Mr ul-Haq was speaking during a session of Pakistan's National Assembly in which it unanimously condemned Britain's award of a knighthood to the author Salman Rushdie and demanded it be withdrawn.

His comments in the Urdu language caused uproar.

"If someone commits suicide bombing to protect the honour of the Prophet Mohammad, his act is justified," he said, according to the translation by the Reuters news agency.

Sir Salman says he is thrilled by the honour

"If Britain doesn't withdraw the award, all Muslim countries should break off diplomatic relations."

Opponents accused Mr ul-Haq of inciting violence.

Later he returned to the floor of the assembly and said his remarks were not meant to be a justification of suicide attacks.

Mr ul-Haq is a well known Islamic hardliner. He is the son of former President Zia ul-Haq who carried out a process of 'Islamisation' in Pakistan before dying in a plane crash in 1988.

Iran criticism

The resolution passed by the lower house of parliament said that honouring Salman Rushdie "hurt Muslim sentiments".

Sir Salman's book The Satanic Verses sparked protests by Muslims around the world and led to Iran issuing a fatwa in 1989, ordering his execution.

Iran also criticised the knighthood, saying praising the "apostate" showed Islamophobia among British officials.

A spokesman for the British High Commission in Islamabad would not comment on the parliamentary resolution, but he said the knighthood was a reflection of Mr Rushdie's contribution to literature throughout a long and diverse career.

Like Iran, Pakistan is an Islamic republic with an overwhelmingly Muslim population which saw violent protests against The Satanic Verses in 1989.

Pakistan's parliamentary affairs minister Sher Afgan Khan Niazi, who proposed the resolution, said the knighthood would "encourage people to commit blasphemy against the Prophet Mohammad".

HAVE YOUR SAY The religious bigots really need to get over the Satanic Verses Paul Gardner, UK

Sir Salman, 59, was one of almost 950 people to appear on the Queen's Birthday Honours list, which is aimed at recognising outstanding achievement.

The controversial Indian-born author's fourth book - The Satanic Verses in 1988 - describes a cosmic battle between good and evil and combines fantasy, philosophy and farce.

It was immediately condemned by the Islamic world because of its perceived blasphemous depiction of the prophet Muhammad.

It was banned in many countries with large Muslim communities and in 1989, Ayatollah Khomeini, Iran's spiritual leader, issued a fatwa.

In 1998, the Iranian government said it would no longer support the fatwa, but some groups have said it is irrevocable.

The following year, Sir Salman returned to public life.

Of his knighthood for services to literature, Rushdie said: "I am thrilled and humbled to receive this great honour, and am very grateful that my work has been recognised in this way."

Le système de santé québécois/Québec's health system

Ce billet fait suite aux nombreux articles et reportages à propos des problèmes du système de santé québécois. Les solutions pour améliorer le système sont nombreuses, il suffit de réussir à les imposer, mais personne ne veut perdre ses “droits acquis”.

Première solution, sous-traiter les tâches connexes comme la cafétéria, la buanderie et le nettoyage. Cette initiative devrait être mis à l’essai dans quelques hôpitaux d'abord pour ensuite être étendue massivement.

Au niveau des consultations à la clinique d'urgence, il faut accélérer le processus de formation d’infirmières qui ont le pouvoir de prescrires des médicaments. J’ai fait l’expérience en Angleterre et ca me semble une bonne chose. Par exemple, je suis victime d’otites au moins une fois par année, à chaque fois je suis certain du diagnostic qu’une infirmière peut très bien faire pendant que le Docteur peut s’attaquer aux cas plus lourds.

Laisser les médecins travailler dans le secteur privé après avoir fait leur “quota” d’heures dans le public serait le bienvenue. Oui, le privé américain est lamentable, mais regardons en Europe, leurs systèmes mixtes public-privé sont plutôt performants.

L’intégration des médecins étrangers, qui semble être en partie bloqué par le Collège des médecins, est aussi désirable. Si nous croyons qu’ils ne sont pas assez qualifiées, placons les dans des postes “moins à risques” avec un encadrement. Ce serait beaucoup plus utile pour la société que de les voir devenir chauffeur de taxi ou cuisinier.

Un Ticket-modérateur pour éviter la surconsommation des services de santé. Désolé, peut-être vais-je choquer quelques uns, mais quand je vais au médecin, je vois toujours une personne âgée qui prend un temps fou durant la consultation car elle apprécie le contact avec le médecin. Certains cas sont sûrement juste et compréhensible, d’autre non, et c’est justement ce genre de visite qu’il faut réduire, entre autre grâce au ticket-modérateur

La PRÉVENTION, éduquer les gens sur l’hygiène, la cigarette et la saine alimentation pourrait réduire le nombre de malades.

Le problème n’est pas le manque de solutions, c’est le blocage effectué par maintes groupes d’intérêts qui ont à coeur la santé des patients, mais encore plus à coeur leurs “droits acquis”. Pendant ce temps, le seul “droit acquis” des patients, c’est un système de santé sous-performant.
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This posting follows the many articles and reporting about the problems of Québec's health system. The solutions to enhance the system are numerous, we only need to impose them, but nobody wants to lose their "vested interests".

The first solution, sub-contract subsidiary tasks like the cafeteria, laundry services, and cleaning services. This initiative should be put on trial in a few hospitals and then be fully implemented.

Regarding consultancies at the emergency, we must accelerate the process of training nurses that have the power to prescribe medicine. I experienced this in England and it seems a good thing. For example, I have ear infections about once a year, everytime I am sure about the diagnosis that a nurse could easily confirm while the Doctor can treat heavier cases.

Let doctors work in the private sector after they have done their "quota" of hours in the public should be welcomed. Yes, American-like private sector is pitiful, but let's look at what Europe is doing, their mixture of public-private is performing rather well.

Integrating foreign doctors, which seems in part halted par the Collège des médecins, is a desirable thing. If we think that they are not qualified enough, let's place them in posts that are "less risky" with good supervising. It would be much more useful to society than to have them becoming taxi drivers or cooks.

A user-fee to stop overconsumption of health services. Sorry, maybe I will offend some, but when I go to the doctor, I always see a elderly person that takes a very long time during its consultation because the person appreciates the contact with the doctor. Some cases are surely just and understandable, others not, and it's exactly that type of visit that we must cut, through a user-fee.

PREVENTION, educating people about hygiene, tobacco and healthy eating habits could lower the number of disease.

The problem is not that we lack solutions, it is the blockage made by groups of interests that are concerned by people's health, but are even more concerned about their "vested interests". All this while the only "vested interest" of patients is an underperforming health system.

Le réveil de la Chine/China rises

La télévision de CBC vient de diffuser une série documentaire sur le réveil de la Chine. L'économie de l'empire du milieu croît rapidement et le pays est relativement stable. Bien sûr, tout n'est pas parfait. Le respect des droits de l'homme est problématique et le pays est le deuxième pollueur mondial et il gravira la première marche du podium très bientôt. Dans l'ensemble, le documentaire dit de la Chine que c'est une terre d'espoir.

Je viens tout juste de commencer à lire Hegemony or Survival: America's quest for global dominance de Noam Chomsky. La première partie rapporte la Stratégie de Sécurité Nationale de 2002, où il est mentionné que "nos forces seront assez fortes pour dissuader d'éventuels adversaires de poursuivrent une militarisation dans l'espoir de surpasser, ou égaler, la puissance des États-Unis." (traduction libre)

La Chine est loin d'y être, mais elle a sûrement le potential d'atteindre la puissance des États-Unis. Ce jour est loin, mais j'espère qu'il arrivera. La Constitution des États-Unis fut rédigée de façon à distribuer le pouvoir politique, un système de "checks and balances", pour éviter les abus. Si cela était bon pour les États-Unis, pourquoi n'est-ce pas bon pour la politique mondiale? Présentement, comme la guerre en Iraq sans le consentement de l'ONU le démontre, il n'y a pas de "checks and balances" de la politique mondiale. Peut-être la montée d'un compétiteur pourrait rammener cet équilibre. Comme Lord Acton a déjà dit: "Le pouvoir tend à corrompre, le pouvoir absolu corrompt absolument." Voulons nous que les États-Unis aient le pouvoir absolu?
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The CBC television has come up with a documentary serie about the rise of China. The Middle empire's economy is booming at a fast pace and the country has remained reasonably stable. Of course, not everything is perfect. Human rights are problematic and the country is the second biggest polluter of the world and will soon be on top of the list. But overall, the documentary says that China is the land of hope.

I just started reading Hegemony or Survival: America's quest for global dominance from Noam Chomsky. The early part reports the National Security Strategy of 2002 where it is mentioned that "our forces will be strong enough to dissuade potential adversaries from pursuing a military build-up in hopes of surpassing , or equaling, the power of the United States."

China has a long way to go, but surely has the potential to rise to the US level of power. That day will not be soon, but I hope it will happen. The United States Constitution was written in a way that disseminates political power, a system of checks and balances, to avoid abuses. If that is good for the US, why is it not good for global politics? Currently, has the war in Iraq without UN consent demonstrates, there are no checks and balances in the world politics. Maybe the rise of a competitor could bring that back. As Lord Acton once said: "Power tends to corrupt; absolute power corrupts absolutely." Do we want the US to have absolute power?

Les casques bleus au Darfour/Blue helmets in Darfur

Le journal Le Monde ainsi que BBC news rapportent un accord entre le Soudan, l'ONU et l'Union africaine (UA) pour déployer une force de maintien de la paix au Darfour. Présentement, 7,000 soldats de l'UA sont postés au Darfour. L'entente permettra le déploiement de 17,000 à 19,000 soldats de l'ONU et de l'UA, soit une force "hybride". Ceci est une excellente nouvelle et il faut espérer que cette force d'intervention pourra rammener l'ordre dans cette région dévastée par la guerre civile.
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The newspaper Le Monde and BBC news report an agreement between Sudan, the UN and the African Union (AU) to deploy a peacekeeping force in Darfur. Currently, 7,000 soldiers from the AU are posted in Darfur. The agreement will allow the deployment of 17,000 to 19,000 soldiers from the UN and the AU, called a "hybrid" force. This is an excellent news and we must hope that the intervention force will bring back order in this region devastated by civil war.

Canadadivided.com!

J'ai pris connaissance de ce site Internet il y a environ 3 semaines. J'ai été surpris par deux choses sur ce site. Premièrement, le site prétend que c'est injuste que les emplois dans la fonction publique requièrent d'être bilingue. On parle d'une loi injuste. Par contre, exiger de seulement parler anglais serait une loi juste? Les francophones sont peut-être concentrés au Québec, mais il en demeure pas moins que les francophones représentent 25% de la population, on ne peut pas parler d'une petite minorité.

La deuxième chose qui m'a frappé, c'est le fait que le site dit qu'il serait souhaitable que le Québec se sépare. La question que je me pose est la suivante, combien de personnes, à l'extérieur du Québec, sont favorables à cette issue? Le rejet pourrait être une arme très utile pour le PQ et le Bloc québécois dans le futur pour poursuivre leur cause. Cette possibilité ne doit pas être écartée. Peut-être un jour verrons nous le PQ financer un think tank ou un mouvement anglophone favorable à la séparation du Québec!
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I learned about this website about 3 weeks ago. I was surprised by 2 things on this website. First of all, the site pretends that it is unfair that jobs in the public sector require bilingualism. It says that the law is unfair. However, requiring English only would be a fair law? The francophones may be concentrated in Québec, but they still represent 25% of the population, we can say it is a small minority.

The second thing that struck me, was the fact that the website says that it would be preferable that Québec seperates. The question that I ask myself is the following, how many persons, outside of Québec, are favorable to this? Rejection could be a weapon used by the PQ and the Bloc québécois in the future to pursue their cause. This possibity must not be discarded. Maybe we will see one day the PQ finance a think tank or a movement from the English community that is favorable to the separation of Québec!